公民教育有其明確的邏輯起點和價值導向，由于邏輯和歷史的分歧，西方的公民教育思想呈現(xiàn)出不同的思想流派和特點，從而形成一套完整的、體系化的公民教育理論和模式。隨著我國學術界20世紀80年代引人西方的公民社會觀，“公民社會”、“公民教育”日益成為國人關注的話語。了解和厘清西方主要公民教育思想的核心內(nèi)容和發(fā)展脈絡，才能提煉出科學的價值指導和有效模式，筆耕論文，從而使我國公民教育的展開具備針對性和有效性。

　　一、西方主要公民教育思想流派及特點

　　(一)古典共和主義公民教育公民作為一個古老的概念，可以追溯到希臘雅典城邦時期。城邦是一個小規(guī)模的、有機的政治共同體，需要劃定一部分人處理該共同體的公共事務，于是出現(xiàn)了能分享城邦的公共生活的公民。公民是熱衷于城邦政治生活、在政治生活中行事管理與被管理權利的人。亞里士多德認為城邦的存在先于個人的存在，城邦的公共利益高于個人的私利。城邦公民強調(diào)公共性，強調(diào)參加公共事務治理，過一種公共生活，實現(xiàn)公共福祉。

　　古典共和主義是基于城邦的生活而產(chǎn)生的公民思想。古典共和主義強調(diào)共同體(城邦)的自由先于個人的自由，公民必須服從城邦；強調(diào)公民對公共事務的參與。例如，在雅典，公民的參與表現(xiàn)為參加議事和司法審判；在斯巴達，則要求公民應征入伍，從軍參戰(zhàn)，保家衛(wèi)國。正是通過公民的公共參與，把公民與城邦、個體與共同體聯(lián)系起來，使公民在參與中學會處理各種公共事務，增加對城邦的歸屬感和認同感。古典共和主義認為城邦公共生活是以公民美德來維系的，要把公民美德放在首要的位置，同時輔以法律和制度對公民私利的約束。

　　(二)近代共和主義公民教育17、18世紀時，歐洲資產(chǎn)階級開始登上歷史舞臺，與此相應，近代公民概念也出現(xiàn)了翻天覆地的變化。

　　英、美思想家們對古典共和主義思想進行了繼承和改進，被稱之為新共和主義或近代共和主義。新共和主義包括馬基雅維利和盧梭的共和主義思想，其對公民德性的認識以及公民的實踐形式與古典共和主義有著差別。

　　馬基雅維利堅信人性惡，他認為，要讓自私的公民擁有美德并且獻身于公共利益，避免腐化，只有借助于法律的強制，約束自己的惡行；宗教，尤其是軍事紀律，是保持愛國精神所必需的事物。盧梭也認為，國家依賴于公民，公民必須具有愛國美德，必須建立一整套公共教育體系，以社會契約為基礎，重視法律制度建設，并通過教育來強化和加深公民對祖國的熱愛。

　　在公民教育方面，近代共和主義倡導公民的責任和義務，樹立國家利益優(yōu)先的觀念，強化公民責任意識，積極鼓勵公民積極主動地參與國家政治生活和社會生活。公民教育的內(nèi)容應該注重培養(yǎng)公民德行和能力，如愛國與勇氣、個性尊嚴、認同感、隱私權、自主性、關心他人、關懷社會、寬容、公民服務等。(三)自由主義公民教育18世紀以后，伴隨著商品經(jīng)濟的深入發(fā)展，自由主義公民思想逐漸占據(jù)主導地位。商品經(jīng)濟不同于古代自給自足的經(jīng)濟形態(tài)，它借助于市場的交換，打破了身份等級，增加了社會流動，促進了公民之間的平等和對個人權利的維護。希特就指出：“自由主義的公民身份是革命暴動與契約主義的權利理論相結(jié)合的產(chǎn)物。”和共和主義相比，自由主義有很多不同的特征。

　　自由主義公民身份以自由主義為基礎，強調(diào)個體具有至高無上的地位，個體優(yōu)先于共同體。自由主義也強調(diào)合作，但這種合作不是基于共同的目的，而是基于個人利益的平衡、協(xié)調(diào)，合作的目的最終是為了個人權力和利益的滿足。

　　因此，權利構成了自由主義公民身份的核心要素。

　　社會和國家必須滿足個人的要求，維護個人的利益。

　　相應地，自由主義的公民教育也是以個人主義為出發(fā)點，把公民身份看作是一系列公民權利的獲得與保障，通過權利的實現(xiàn)追求個人自由的最大化。在教育中注重培養(yǎng)公民的權利意識，把公民培養(yǎng)成為權利主體，保護公民的合法權利。在公民活動中，公民必須作為主體而發(fā)揮主體性，承認公民的主體地位。

　　(四)社群主義公民教育自由主義強調(diào)個人權利和國家對公民權利的保護，忽視了公民參與公共生活的責任，在20世紀中期以來受到了其他公民思想流派的批判。

　　20世紀80年代出現(xiàn)的社群主義，重新關注共同體的價值。社群主義反對自由主義所主張的個人利益絕對優(yōu)先，強調(diào)共同體價值優(yōu)先于自我價值，公民要保持對共同體的忠誠、歸屬與團結(jié)。社群主義強調(diào)公民身份源于共同體，但不否認公民個人的價值。

　　在公民教育中，社群主義強調(diào)公民的義務，提倡國家要發(fā)揮積極作用，引導公民選擇與社會共同價值觀相符合的生活方式，樹立愛國心，減少自由主義帶來的弊端。在公民參與中，社群主義認為要積極參與社群公共事務，是享有公民資格的前提，是公民履行社會責任的體現(xiàn)。在教育的實踐上，認為國家政府對全社會負有重要責任，要讓全體社會成員都享有平等的受教育機會，要將學校教育與社區(qū)教育相結(jié)合，設立社區(qū)學校，提高公民的社會意識，培養(yǎng)責任感。

　　(五)多元文化主義公民教育20世紀中期以來，由于人們頻繁的跨國遷移、流動，文化的多樣性和個人的身份的復雜性使得人們必須重新審視公民身份。隨著多元文化主義的概念在教育領域的廣泛使用，20世紀9O年代多元文化主義公民教育漸漸成為很多國家公民教育的理念。

　　多元文化主義認為，自由主義將社會看作一個同質(zhì)化的公民組合，在多種族混合的國家，被分享的文化  往往是主流群體的文化。而在族群之間、各民族之間是存在著文化、傳統(tǒng)、能力和行為方式的差異，這些差異必須得到社會的認可。因此，多元文化主義提出了“差異公民身份”，要承認和包容種族文化群體獨特的身份和需求。

　　多元文化主義面對的是族群，而不是個體，是為了爭取一類群體的利益和權利，爭取主流社會對少數(shù)族群和團體的肯定和認同。因此，多元文化主義反對歧視，強調(diào)增加社會的包容性。倡導國家應給予非主流社群或少數(shù)民族一定的特殊權利，減少非主流社群或少數(shù)民族面臨的不公平問題。這些特殊權利包括代表權、特定領域優(yōu)先權以及自治權等。