不過，但凡在海外接受過博士教育的人，對“博士候選人”這個稱呼并不會感到詫異，而且會覺得這樣的說法非常好。這也許正反映了中外博士生教育制度中的差別。下面先搬運一些現(xiàn)存的文字來說明一下，并表達(dá)我的觀點和認(rèn)識。


一般，歐、美國家的博士生在入讀課程至獲授博士銜期間，會經(jīng)歷以下階段：
    ● 完成指定的修課式課程，通常是研究方法論或有關(guān)學(xué)術(shù)范疇的研究院程度課程。
    ● 部份教育機(jī)構(gòu)會要求新入學(xué)的博士生在設(shè)定的年限內(nèi)通過“資格考核”（Qualification Exam），通常為入學(xué)后 2-3 年內(nèi)必需通過。
    ● 撰寫論文／研究計劃書，并取得論文導(dǎo)師批準(zhǔn)進(jìn)行。
    ● 開始進(jìn)行研究并撰寫論文。此時，博士生可自稱為博士候選人（Doctoral Candidate）。
    ● 呈交論文并通過論文答辯（Viva-voce），部份院校會要求先通過答辯再提交論文。已通過答辯但未提交論文的博士候選人可以在個人學(xué)術(shù)資格清單上寫上畢業(yè)學(xué)銜的簡稱加上 ABD（All But Dissertation，尚欠論文）一字，如 Ph.D. (ABD)，表示自己將獲博士資歷。
    ● 獲授博士學(xué)位。

事實上， 在美國，博士生、博士資格候選人的這種區(qū)分是非常明顯的。也就是說，攻讀學(xué)術(shù)型學(xué)位的博士生能否稱為博士候選人，是有條件的，這個條件就是：必須通過博士資格考試，才能進(jìn)入博士論文的寫作階段；否則，只有繼續(xù)稱為博士生。要知道，這種考試是動真格的，與目前國內(nèi)的中期考核是有很大差別的。這是以口試為主的綜合考試，考核時間可以很長，系里所有老師都有資格提問。因此，只要那些讀書足夠多、足夠深的人才有能力應(yīng)付老師的各種提問。很顯然，這個制度將許多混混擋在了門外，許多博士生就是因為過不了這一關(guān)而拿不到學(xué)位的。正是因為獲得這個資格非常困難，因此也就是一件值得驕傲的事兒。在英文學(xué)術(shù)界，“博士候選人”是一個有份量的頭銜，印在名片上絕對不丟臉。
相對來說，通過這個考核而最終沒有獲得學(xué)位的學(xué)生是很少的，最后的博士論文答辯倒更像是在走過場。因為他們相信，經(jīng)過這種嚴(yán)格考核的學(xué)生，最終的博士學(xué)位論文預(yù)期是不會太差的，至于實驗是否成功，是否能寫出高水平的雜志論文，這有很大的運氣成分，人家并不特別關(guān)注。即使一篇文章沒有發(fā)，也可能獲得博士學(xué)位，只要學(xué)生的學(xué)位論文寫得足夠好。因為創(chuàng)新性研究本身就有失敗的可能，而且越是開創(chuàng)性的東西，越可能在初期一事無成。也許這就是美國博士學(xué)位獲得者總體水平相對較高、思維相對開闊的原因。
日本接觸西方社會相對比較早，因此其博士學(xué)位教育的流程也與歐美非常接近。同為中華民族的臺灣，接觸美國文化也相對比大陸早，因此也采用了成為“博士候選人”之前的嚴(yán)格考核制度。
在中國，還沒有完全實行這個制度，因此“博士候選人”與“博士生”二者就沒有什么差別了，如果博士生能100%成為博士候選人，當(dāng)然也就沒有什么值得驕傲的了。甚至在以前，有人對剛讀博士的學(xué)生都稱之為“某博”呢，被稱呼的人也心安理得地接受；現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)識到這二者之間的差別，很少有人繼續(xù)這么稱了，而且一旦被這樣稱呼，他也會很不好意思，馬上糾正。據(jù)報道，我國博士生培養(yǎng)目前開始進(jìn)入注重質(zhì)量的階段。國內(nèi)部分知名高校開始引進(jìn)在國外通行的“博士候選人資格考試”，未通過考試的學(xué)生將無法進(jìn)入下一階段學(xué)習(xí)。
最近看到科學(xué)網(wǎng)大家正在熱議研究生推免制度的問題，我也順便湊個熱鬧，因為與這個話題是非常關(guān)聯(lián)的。在美國，與“博士候選人資格”考試政策相配套的是博士入學(xué)“申請制”：美國并沒有什么博士生入學(xué)考試，采取的是申請制，通過申請的博士生在經(jīng)過一段時間的學(xué)習(xí)之后，再參加博士候選人資格考試，，他們正是通過這樣的“寬進(jìn)嚴(yán)出”模式，篩選出符合要求的學(xué)生，來保證博士生培養(yǎng)的質(zhì)量。
當(dāng)然，中國有中國的國情問題，西方一些好的制度在中國是否一定能發(fā)揮作用，需要逐步在實踐中摸索，否則可能是東施效顰。當(dāng)然，對于已經(jīng)實行這個制度的機(jī)構(gòu)來說，可以讓通過這個考核的學(xué)生驕傲地稱自己為“博士候選人”，真希望能通過這個制度的逐步實施提高中國博士學(xué)位的含金量。

參考資料

[1] 維基百科：哲學(xué)博士
[2] “博士候選人資格考試”已進(jìn)入試點階段
[3] PhD candidate vs PhD student 



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